Héritage d’un savoir-faire ancestral
Depuis des siècles, l'art de la chapellerie repose sur des outils précis et spécialisés, qui ont traversé les âges sans subir de grandes modifications. Ces instruments, hérités d'une longue tradition artisanale, sont essentiels à chaque étape de la fabrication d'un chapeau. Bien que les matériaux et les styles aient évolué avec le temps, les outils et les techniques sont restés fidèles à leurs origines. Dans cet article, je vous propose de découvrir une partie de ces outils emblématiques de la chapellerie, en mettant l'accent sur ceux que j'utilise quotidiennement dans mon travail.
Avaloir
L'avaloir est un petit outil utilisé par le chapelier lors de la mise en forme du chapeau pour positionner la ficelle et la faire glisser le long de la forme. Il peut être entièrement en bois ou composé d'un manche en bois tourné avec une pièce métallique plate et arrondie à son extrémité. La tranche de cette pièce est rainurée pour guider la ficelle avec précision.
Forme à chapeau
La forme à chapeau, principalement fabriquée en bois de tilleul, est un outil essentiel pour structurer le chapeau. Il existe des formes spécifiques pour chaque taille et chaque style, comme les formes Fedora, cloche ou melon, qui permettent de mouler directement la calotte. Cependant, chez nous, nous n'utilisons que des formes rondes pour délimiter la base et la taille, car nous moulons toutes les calottes à la main, garantissant ainsi un travail artisanal et unique à chaque création.
Formillon
Le formillon est un outil complémentaire à la forme à chapeau, également fabriqué en bois de tilleul. Il existe un formillon pour chaque taille de chapeau et il est spécialement conçu pour travailler l’entrée de tête, assurant un ajustement parfait.
La quille
La quille est un outil en bois de tilleul utilisé pour façonner le "cul" du chapeau. Elle permet de détendre le fond du feutre et de créer la profondeur nécessaire à la calotte, assurant ainsi une forme équilibrée et bien définie.
Entréométrique
L'entréométrique est un outil de précision utilisé pour mesurer la taille exacte d'un chapeau déjà réalisé. Grâce à cet instrument, le chapelier peut vérifier les dimensions finales du chapeau et s'assurer qu'elles sont conformes aux attentes.
Le lisseur
Fabriqué soit en bois, soit en métal, le lisseur est utilisé pour aplatir le feutre à la jonction entre le bord et le montant du chapeau. Cet outil permet de créer un angle net et précis, garantissant une transition soignée entre les différentes parties du chapeau.
Machine à coudre
La machine à coudre, bien connue de tous, est un outil indispensable en chapellerie pour réaliser des coutures rapides et précises. Cependant, chez nous, un grand nombre de coutures sont réalisées à la main afin de garantir un travail plus personnalisé et artisanal. La machine reste néanmoins un outil que nous utilisons quotidiennement.
La brosse à chapeau
La brosse, composée d'un manche en bois et de poils de sanglier, est un outil essentiel pour entretenir le feutre tout au long du processus de fabrication. Elle permet de dépoussiérer et de nettoyer le feutre. En plus d’être utilisée durant la création, la brosse est également indispensable pour l’entretien régulier du chapeau, permettant de préserver son apparence et sa qualité au fil du temps.
L’agrandisseur à chapeau
L’agrandisseur est un outil en bois conçu pour ajuster la taille d'un chapeau en l'agrandissant d'une ou deux tailles. Il est composé d'une calotte en deux parties reliées par une vis sans fin, qui permet d’augmenter progressivement la taille du chapeau sans l'endommager.
Le conformateur
Le conformateur, inventé en 1843 par Allié et Maillard, deux chapeliers français, est un outil traditionnel et précis qui sert à relever la conformation parfaite du crâne pour réaliser des chapeaux sur mesure. Grâce à cet instrument, il est possible d’ajuster parfaitement le chapeau à la morphologie unique de chaque client.